女人瀑布
關西外鳥嘴山「順遊」湖口老街
天氣熱爬山是不輕鬆的事，尤其是過長過久的山路會讓汗流浹背的旅者越走越膩。今天走關西外鳥嘴山的林徑就是這種感覺。就連鴛鴦谷瀑布群好像也沒有帶來太多的感動。幸好事先已經把心理因素給考慮進來了，算準了如果先上鳥嘴山，下來之後就不想前往瀑布群，於是一開始就先把把林道給走到底，瀑布群就在林道末端的右側山谷裏。聲勢不大的瀑布其實本來應該要像清秀佳人才會惹人憐愛，如果沿途溪谷多有倒木亂石，還沒看到瀑布之前遊興就先打了折扣。
離開瀑布，退回第二登山口，開始一路要陡上1056峰。這30分鐘迂迴陡上的路程不會太輕鬆，雖然時間不算久，但已經消磨掉許多樂活悠遊的興致，開始感覺有點為了爬山而爬山。加上天氣陰沉，山中起霧，失去我喜愛的那種陽光透柳杉的清明意境，於是1056峰之後的稜線路，雖然尚稱坡度和緩好走，也只多是埋著頭趕路而已。
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女人瀑布 |
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直至來到與馬武督山的分岔路，這裡的柳杉林，沐浴在霧色之中，略有淡雅朦朧不可捉摸的意境。於是窮極無聊的導演想要帶出一種仙子輕躍在林中的感覺，不過一向活潑慣了的模特兒竟然笑場；難不成要我像導演綠巨人的李安，親自下海示範綠巨人跑動的模樣嗎？哈哈。
繼續趕路。已經花了一個多小時了，按照牌示的時程來看，算算時間有點來不及在三點半之前上到鳥嘴山，於是預定走到與錦仙樂園的岔路口再作打算。狹窄的稜線上，滿地落葉，本來也算是不錯的山徑；就還是一句老話，少了光線來襯托，徒然天氣無風且悶熱而已。只是趕路究竟有點無聊，也有注意沿途花草，但就是沒看到美麗的花朵，當然更不用說我一向愛尋覓的蘭花了。
但也就是這樣亂看，倒注意這山上也許多造型顏色都頗奇特的野菇蕈。有的是周圍的皺褶可愛，有的顏色絢暈的可愛。
15:16來到錦仙樂園路口，其實樹林中有些幽暗，天空略為有雨的樣子，在這種氣氛下，我其實有點不太想繼續爬，但其實這裡離山頂只剩30分鐘的路程。沒有三角點的外鳥嘴山，加上這種霧濛濛的天氣，想必山頂也沒有展望，正是雞肋之食之無味去之可惜。我心中另有盤算是，下一回改從錦仙樂園上來，再把外鳥嘴山給完成就是了，那今天就不妨可以就到此為止。
但是只剩下30分鐘就可以登頂了，不上去實在可惜。於是別號優柔寡斷先生的我，一時陷入要進不進要退不退的掙扎。擔心的是下山會不會摸黑。最後同行友人反而比較乾脆的說，那就上吧。呵呵，那就上吧。
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笑場的「少女的祈禱」 |
稜線上之落英繽紛 |
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鳥嘴山頂上的岩石 |
下山的途中 |
(水田林道上的縹緲)
最後上到山頂這一段，其實坡度較陡，沿途有幾處林間開闊處應該都可以展望關西一帶，可惜今日一片霧茫茫。最後一段路跟夫婦山很像，都是底下有腐植土，踏起來很像地毯的箭竹林徑。30分鐘後，終於登頂外鳥嘴山，山頂是裸露的大岩塊。關西外鳥嘴山海拔1350公尺，無設立基石，與尖石北得拉曼神木步道上的內鳥嘴山相對，因而以內外來區別。從外鳥嘴山可以繼續往東至那結山，輾轉再往南至內鳥嘴山，惟路途遙遠，不知道有沒有人這樣走過？
至此，新竹的三座鳥嘴山(包括五峰鄉的鳥嘴山)都讓我登上了。
四點整由山頂下山經1056峰改由右側山路循稜而下第一登山口。本來還擔心下山是否會摸黑，結果下至水田林道走回到出口竟然還不用兩個小時，17:45回到水田林道入口。整理行裝，這才發現腳上有螞蝗光顧的痕跡，剛才趕路的時候卻一點感覺都沒有。
回程時「順遊」湖口老街的義和源記。關西外鳥嘴山與湖口老街這兩處是都在新竹沒錯，雖然也不算差個十萬八千里，但距離也絕不能算近。那為何順遊？呵呵，跟上禮拜的北投貴子坑順遊三芝圓山草堂的情形一樣，我哪知道為什麼？於是從竹東上68號東西向快速道路，來到竹北接中山高(應該可從新竹市的公道五接中山高)北上湖口。位於台一號省道上的老湖口其實離湖口交流道還有一段距離。
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還是要蓋章.. |
隔窗凝望 |
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藝術與窗外的老街 |
義和源地的後院，土地公廟 |
(土地公廟上的蛙兒)
七點半左右，剛步入湖口老街，有一位婦人從屋裡面衝出來，說要賣給我剩下不多的艾草包，五個100元，還多送兩個菜包。君子可欺之以方；我的毛病，就是心太軟。
踏入義和源記時，屋裡面只有年輕的老闆一個，於是正好可以跟老闆閒聊經營這家店的構想，而老闆也樂於跟我們分享在湖口老街的生活體驗。後來發現這老闆實在算是一位有創意，並能堅持將想法實現的人。譬如店裡面的用餐環境的裝潢擺設與藝術品展示空間的營造。當我逛到後院去，還發現一座貨真價實的小土地公廟，回頭去問老闆，果然廟是真的。整個後院空間的設計，給人一種小小田園溼地的感受，不時傳來陣陣蛙鳴，一開始我還以為這是店裡面的輕音樂。後來才察覺是青蛙的鳴叫聲與音樂搭配的天衣無縫。因為這裡的青蛙就是聽音樂長大的，老闆說，後院裏搞不好有十三、四種青蛙，水缸裡面還有許多蝌蚪。
所以我在小土地公廟看到一隻青蛙，由於光線的關係，看起來是粉雕玉琢的，而且蛙兒也不怕人，一時難辨真假。後來注意到下頷似乎略有鼓動，這才確定是隻真蛙。
店裡面的每樣東西似乎都有設計過，而且對於其中所加入的創意，老闆都可以娓娓道來。譬如店內門把的圓環是由牛車輪取材，又譬如店外擺放menu的花架是由老式的洗臉盆再懸掛個鈴鐺改製而成。哈哈，這些老闆不講其實我們都不看出來，只覺好像原本就應該這樣子的恰如其分。後來老闆跟著我們來到戶外，繼續述說著原本完整度就頗高的湖口老街重新整修的過程。這條街上的住戶有一個共同的特質，就是衷心的喜歡改造前後的湖口老街。這位年輕的老闆原本並不是湖口人，卻是因為喜歡這裏的紅磚老街而成為這裡的新住民。
稍後在「逛大街」時，又遇到另一位婦人，自己主動過來跟我們介紹起老街整修維護的過程，包括文史工作者與原住戶的參與和意見表達，才造就目前湖口老街所看到的立面山牆、雕花泥塑、堂號與商號的由來、檜木格窗、隱藏式的水電瓦斯線路，原本該有對聯的柱子，為何整修後會沒有了。然後又說了為何有的是三拱，有的只有單拱；湖口老車站的重現計畫等。另外夜晚打燈的設計等..，說到後來，我們都一致覺得..或許選擇清涼的夏夜相對少人時來逛湖口老街比起白日的車水馬龍是更不錯的選擇。
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新與舊，亭仔腳 |
新與舊，老闆的創意 |
老街立面 |
本文日期: 2006.7.22(7.24 finished)
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