台南行腳
自從新化中興林場要 開始收費之後，對於平素來此健行沒想過要額外付錢的台南人來說，既然對於「上游供應商」沒有議價空間，於是只好開始尋找「替代性新產品」。其實生命自己會 找出路，中興林場外的附近山區比起圍起柵欄要收費的區域還更廣闊，這是我在過年期間連續兩次來此踏勘之後的感覺。其中飄散檸檬香氣的知義林場因相對人少而 清幽；還有中興林場西南方的丘陵地步道縱橫，東串西連路線組合變化多多。既然林場之外還另有許多新天地，這個地區登山健行的人潮早就選擇可以得到紓解的方 式自行流動了。
(知義林場檸檬桉步道)
知義林場的檸檬桉林，樹高幹光滑，葉片有強烈的檸檬香氣。雖然步道全長只有1公里(我試圖想走成環形，但未果)，而且必須原路來回，但是從南168 鄉道一轉進來，即是可悠閒散步的路線，騎自行車也很適合，所以仍然值得推薦。不過老媽的意見是，這片樹林還是稍嫌遮蔭不夠，夏天走起來會有點熱。
(火燒崙休息站望憂亭)
至於中興林場西南方的丘陵地步道縱橫繁複，大概可以歸納出幾個重要入口：攤販區、大坑古厝、玄凌殿牌樓路口、綠谷西拉雅、南173岔路口、山中傳奇 等。這次我走了頗大圈的8字環形。路線上的重要休息點有駱駝峰、賞林休息區、綠谷西拉雅(可用餐)、火燒崙休息區等。由於岔路頗多，最好心中先有個譜想要 怎麼走，然後再拿著路線圖逐站走、逐站比對。其中的產業道路上的古早味芋仔冰有一個好玩的機制，十元可以按一下轉盤，轉到幾球就給你幾球冰(至少有一 球)；不想賭的預設就是兩球。那天我的運氣算還可以，有三球(最多有五球)；我因此就各選了三種口味。
其實若論虎頭埤東方這片山林景色也並無特殊之處，只是能有變化如此繁多的路線讓人可以走得團團轉任意組合，便已經是難得的絕佳散步之所。這是在此散步散出心得的人的由衷肺腑之言，就當作是野人獻曝吧。
(街役場內現為高級西餐廳)
下午三點多結束林場漫步，回到新化鎮中心的老街區吃老媽念念不忘的港口魚土魠魚羹麵，順便跟老闆打聽街役場所在。新化位於台南市與東方山區村鎮的交接點，在日治時期算是發展極快速的地方，很早就有自來水了(當時供應大台南自來水的淨水場就在隔壁)。建於昭和9年(西元1934年)的新化街役場是全台灣碩果僅存的日治街役場(相當於現在的鎮公所)遺蹟，是一棟仿歐洲文藝復興時期歌劇院的優美建築。據說屋內天花板每塊木板都加註有「天皇特許」印。2005年5月因原有的鎮公所大樓落成，這棟舊鎮公所面臨拆除。新化居民為了要保留這棟頗具歷史價值的建物，牽結十條大繩，以集體之力牽動大繩索來個「千人移厝」，讓整棟建物在平地騰空移動了三百多公尺而搬遷到了現址。這棟古蹟現已委託民間業者進駐以高級西餐廳結合藝文表演活動的方式來經營，或者能夠為這老建物再度開創第二春吧。
新化街役場地址：台南縣新化鎮中正路500號
(歷史建築百景第四名：新化街役場)
本文日期：2007.2.21(4.20 finished)
台南行腳 | 相簿 | GPS(MPS) | [旅聯網中興林場]
[...] 這麼一座熱門的郊山，整個山區的步道系統也有點複雜，甚至有些路線算是私人開闢出來的，這也讓有管理之責的公家單位以及還不是很熟悉這附近山形地貌的遊人都有些困擾。因為這些私闢的山徑，往往破壞了原有的水土保持，維護不易；而且路線多但指示未必清楚，增加迷路的可能。同樣希望山友不要私闢山徑的情形也出現在新化中興林場週邊。 [...]
[...] 半年之後我知道中興林場附近還有一座知義林場，有一條檸檬桉步道，於是我又興沖沖地帶著家人前去走訪。可惜這條步道只有一公里左右，而且只能原路來回有些單調。幸好我事先有備其他方案，於是稍後轉往中興林場外圍展開第一次的周邊步道之旅。基本上這一次的路線是個大8字形，而且應該涵括了這個60%以上的主要步道。事後我父母親果然可以再帶著其他親戚來走這條路線。 [...]